Sam Johnson ha dato a SC Johnson prodotti vincenti, dallo spray per insetti Raid® al rinfrescante per l’aria Glade®... e non solo

C’è una storia divertente che riguarda il primo prodotto realizzato dalla divisione guidata da Sam - si tratta di un insetticida spray che poi divenne Raid®. Presentando il prodotto a suo padre H.F. Johnson Jr. per ottenerne l’approvazione, Sam affermò che quello degli insetticidi era un settore su cui bisognava assolutamente puntare. 

Si narra che H.F. abbia guardato la bomboletta e abbia detto: “Ti rendi conto che non facciamo nessun prodotto senza cera?” Sam allora rispose: “Potremmo metterci un po’ di cera, ma non penso che ucciderebbe meglio gli insetti.”

Forse era una battuta, ma con quella risposta Sam sottolineò un concetto importante: dopo quasi 70 anni di attività, aumentare il numero di prodotti a base di cerca non sarebbe bastato per aiutare l’azienda a continuare a crescere nella seconda metà del ventesimo secolo. 

Quello che ci serviva era un’infusione di nuove idee e nuovi prodotti per continuare a vincere in un mercato sempre più competitivo. Come sottolineò successivamente Sam, “Semplicemente, serve avere dei nuovi prodotti, e buoni, oppure l’azienda è destinata a morire.”

Fra il 1955 e il 1958, la Divisione Nuovi prodotti di Sam diede vita a numerosi prodotti che esistono ancora oggi e fanno parte dei marchi vincenti dell’azienda: dagli insetticidi Raid® ai rinfrescanti per l’aria Glade®, dai prodotti per la cura dei mobili Pronto® ai repellenti per insetti OFF!®.

 

Durante una carriera che lo vide passare dalla Divisione Nuovi Prodotti ad altri ruoli dirigenziali, Sam guidò le acquisizioni di marchi quali Windex® (detergenti per vetri), Ziploc® (marchi di sacchetti) e Scrubbing Bubbles® (igienizzanti per il bagno), per citarne alcuni.

 

In quegli anni, i laboratori di SC Johnson diedero vita anche ad altre grandi idee, come i gel da barba Edge® e Skintimate®, i lucidi per auto Kit® e le lozioni Curel®. Pur avendo venduto questi marchi ad aziende a cui erano più affini, siamo orgogliosi del fatto che siano nati con noi.

Nonostante i frequenti successi, gli sforzi di Sam sul fronte dei nuovi prodotti non sono stati privi di difficoltà. Nel 1956, ad esempio, alcuni scienziati dell’azienda erano pronti ad abbandonare il progetto di un nuovo lucidante per mobili a cui il team stava lavorando. Dissero che non offriva sufficienti vantaggi ai consumatori.

Ma Sam la pensava in modo diverso. Considerava promettente l’idea di un lucidante per mobili capace di dare brillantezza in un solo gesto, senza bisogno di strofinare o lucidare. I primi test evidenziarono però che era difficile controllare la quantità di prodotto applicata sul panno.

Fu a quel punto che il team pensò di utilizzare un contenitore con spray, che consentiva di controllare meglio la quantità di prodotto che andava dispersa. Quando la nuova versione fu testata attraverso uno studio su 1.000 consumatori, non ci fu alcun feedback negativo, anzi: i consumatori evidenziarono un’ulteriore possibilità che in azienda non era stata considerata, come ad esempio l’uso del prodotto come anti-polvere. 

Sessant’anni dopo, il marchio Pronto® continua a essere un prodotto amato nelle case di tutto il mondo. 

Grazie al suo impegno rivolto alla diversificazione e all’ampliamento di SC Johnson, Sam ha avuto sull’azienda un influsso molto più profondo di quanto i suoi predecessori avrebbero potuto immaginare. Cosa ancora più importante, amava l’emozione data dall’innovazione e dalla creazione di un nuovo prodotto vincente.

 

Come scrisse in The Essence of a Family Enterprise, un libro sui principi di SC Johnson, “Bisogna costantemente pensare, esplorare e cercare di capire quale sarà la prossima esigenza dei consumatori. Ed è semplicemente questo che rende così interessante fare affari.”