Die Familie Johnson setzt sich schon seit Generationen für Cornell und seine Mission ein. Olaf Brauner, Schwiegervater des Unternehmenschefs der dritten Generation, H.F. Johnson, Jr., begann 1896 dort zu lehren und gründete das Department of Art, in dem er über 40 Jahre lang als Professor tätig war. H.F. machte dort 1922 seinen Abschluss. Sein Sohn und seine Schwiegertochter, Sam und Gene Johnson, absolvierten beide Anfang der 1950er-Jahre ihr Studium an der Cornell University. Alle ihre vier Kinder besuchten Cornell, darunter auch unser CEO Fisk Johnson.
Fisk gab eine Anekdote der Familie preis: „Mein Urgroßvater schickte 1918 meinen Großvater zu Cornell, nachdem eins der Produkte unseres Unternehmens die Kühler von Fords Model T kaputtmachte, zu dessen Schutz es eigentlich entwickelt war. So besuchte unser allererster Diplomchemiker, mein Großvater, Cornell, und heute hat Cornell eine der besten Business Schools, an der das Unternehmen regelmäßig viele talentierte Absolventen rekrutiert.“